Descripción: Hierba perenne, con látex blanco. Hojas opuestas, lanceoladas. Inflorescencia en umbela axilar o terminal, las terminales con 8-10 flores. Flores hermafroditas, actinomorfas, pentámeras. Cáliz con dientes lanceolados, pubescentes. Corola con lóbulos reflejos en la antesis, roja-anaranjada. Corona anaranjada, simple con 5 segmentos libres, cada uno con un apéndice interno curvado y delgado. Androceo con estambres unidos al gineceo formando un ginostemo o ginostegio, polen liberado en polinarios. Fruto folicular, glabro, fusiforme. Semillas con un penacho de pelos sedosos.

Distribución: originaria de zonas tropicales americanas, naturalizada en ambientes subtropicales y tropicales del resto del globo.
Especie invasora en la Península Ibérica. http://www.gbif.org/species/3170241

Empleo:

• Ornamental: cultivada como ornamental, es fuente de alimento de la oruga de la mariposa monarca (Danaus plexipus), se cultiva en insectarios y jardines de mariposas.
• Industrial: ha sido cultivada para la obtención de fibra.
• Medicinal: utilizado de forma tradicional como antitumoral o contra las verrugas, esta actividad puede ser devidida a las propiedades citotóxicas de la calotropina (esteroides cardenólidos), también tienen actividad citotóxica los cardenólidos. Las cisteina-proteasas del látex tiene actividad pro-coagulante.

Toxicidad: la planta es tóxica, el látex puede producir irritaciones en la piel.

Jardines

Polinización y fitopatología

Fitopatología

Paisajes

Referencias

Flora Iberica
http://www.floraiberica.es

Flora of China
http://www.efloras.org

Atlas de las Plantas de la Medicina Tradicional Mexicana
http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx

conabio.gob.mx
http://www.conabio.gob.mx

Science 1964 146:1685-1686. Calotropin, a Cytotoxic Principle Isolated from Asclepias curassavica L
http://www.sciencemag.org

Bioorganic & Medicinal Chemistry Letters 2009 19:1956–1959. Cytotoxicity of cardenolides and cardenolide glycosides from Asclepias curassavica
http://www.sciencedirect.com

Journal of Ethnopharmacology 2009 123:106–109. Thrombin like activity of Asclepias curassavica L. latex: Action of cysteine proteases
http://www.sciencedirect.com