pigmentos del grupo de los isoprenoides o terpenos (tetraterpenos) que aparecen en organismos fotosintéticos, hongos y bacterias. Forman cadenas de carbono poliénicas, algunas veces conjugadas, terminados en anillos de carbono. Pueden ser de dos tipos: También se incluyen los apocarotenoides, cuando por pérdida en los extremos hay menos de 40 átomos de carbono.