Liquenes

Sustancias liquénicas

• Repesentan un conjunto muy heterogéneo de sustancias específicas de los líquenes.
• Muchas de ellas dan una reacción ácido y son denominadas ácidos liquénicos.
• Se conocen unos 200 tipos, pero cada vez aparecen más.
• Aparecen en todo el líquen excepto en el córtex inferior y en la capa gonidial.
• Se presentan bajo la forma de minúsculos critales y granulaciones dispuestas en la superficie de las hifas
• Su concentración varía entre 0,15-10% en peso seco.
• La mayoría son incoloras, excepto las derivadas del ácido pulvínico y la antraquinona.
• Son insolubles en agua, pero solubles en alcohol, éter, acetona y cloroformo y cristalizan por evaporación del solvente.
• Algunas dan reacciones coloreadas con la potasa, el hipoclorito, los ácidos nítrico y clorhídrico, el cloruro férrico y la parafenil-diamina, reacciones de un gran valor taxonómico.

Clasificación

• a. Sustancias de la serie alifática acíclicos
  • Sustancias ácidas que no dan reacciones coloreadas.
• b. Sustancias de la serie alicíclica (alifáticos cíclicos), triterpenoides
  • Compuestos cíclicos, saturados neutros, no dan reacciones coloreadas, los más importanes son:
  • Ácido ursólico, en varias especies de Cladonia.
  • Ácido zeórico, en Lecanora.
• c. Sustancias de la serie aromática
  1. Derivados del ácido pulvínico, amarillos o anaranjados, no se colorean con reactivos de la liquenología
     • Ej. ácido vulpínico en Lethraria vulpina.
  2. Derivados de la antraquinona, amarillos, anarajados o rojos, coloreables de púrpura con la potasa
     • Ej. parietina en Xanthoria parietina.
  3. Derivados del benzo-furano, con propiedades antibióticas
     • Ej. ácido úsnico en Usnea, estrepsilina en Cladonia strepsilis, se colorea de azul-verdoso con el hipoclorito.
  4. Dépsidos y depsidonas: agrupan a la mayoría de las sustancias liquénicas, y presentan una gran especificidad.
     • Son incoloras, pero muchas dan reacciones coloreadas.
     • Todas derivan de dos difenoles, orcinol y beta-orcinol.
     • a. Dépsidos derivados del orcinol
       • Ácido lecanórico, rojo carmín con el hipoclorito.
       • Ácido olivetórico, naranja con el hipoclorito.
     • b. Dépsidos derivados del beta-orcinol
       • ácido barbático, en Cladonia
     • c. depsidonas derivadas del orcinol, rojas con la potasa tras el hipoclorito
       • Ácido fisódico.
     • d. Depsidonas derivadas del beta-orcinol, amarillas con la parafenilenina
       • ácido psorómico.
  5. Compuestos heterocíclicos nitrogenados
     • Ej. picrorocelina en Roccella.

Formación de las sustancias liquénicas

• Síntesis no ligada rigurosamente a la simbiosis liquénica.
• Pueden aparecer en cultivos aislados de los hongos liquénicos, pero están muy favorecidas por la presencia del alga.
• Reparto de las sutancias liquénicas que está estrictamente ligado a la especie.
• Cada especie contiene una o varias sustancias y en proporciones determinadas.
• Con frecuencia el reparto de estas sustancias liquénicas es utilizado como criterio para crear subespecies y variedades.

Funciones de las sustancias liquénicas

• Su función no está totalmente aclarada.
• Protección contra la ingestión por animales, ya que son en su mayoría sutancias tóxicas.
• Actuación como antibióticos contra bacterias, musgos y otros hongos.
• Aumento de la absorción del agua.
• Aumento de la permeabilidad de las algas, para facilitar el intercambio de nutrientes (glucosa).
• Papel de sensibilizador óptico, análogo a los pigmentos fotosintéticos accesorios.
• Productos de desecho, como el oxalato cálcico.