Descripción: Hierba anual o vivaz, rizomatosa, dioica, con tallos volubles de forma dextrógira, con tricomas simples y bifurcados. Hojas opuestas, palmatilobadas, con 3-5 lóbulos, las superiores simples, estipuladas. Inflorescencia masculina paniculiforme, inflorescencia femenina en espigas cortas con flores agrupadas por pares rodeadas por una bráctea acrescente. Perianto con 5 sépalos; flores masculinas con sépalos libres; flores femeninas con sépalos soldados y persistentes en la fructificación, con glándulas amarillas en la base. Fruto aqueniforme rodeado por las brácteas acrescentes y papiráceas.

Distribución: espontánea en Europa y América del norte, ampliamente cultivada.
http://www.gbif.org/species/2984535

Distribución en la Península Ibérica

Composición: la oleorresina contiene flavonoides, rutósido, quercitrósido, astragalósido y además una chalcona y una flavona isoprenilada, xantohumol e isoxantohumol. La hidrodestilación origina aceite esencial, constituido principalmente por hidrocarburos mono- y sesquiterpénicos (beta-mirceno, humuleno, cariofileno). Los compuestos responsables del sabor amargo son derivados prenilados de un fluroglucinol: lupulona, humulona y derivados relacionados (orcinoles), el contenido es de 15-50%.

Empleo:

• Alimentación: los brotes tiernos cocidos se pueden consumir como verdura. La lupulina, el polvillo dorado que forman las glándulas de las brácteas de las inflorescencias femeninas, se puede utilizar también como condimento en salsas, sobre todo en la comida flamenca. La lupulina se puede recoger agitando los conos femeninos en un recipiente cerrado.
• Bebidas: las brácteas de las inflorescencias femeninas contienen una oleoresina, con sustancias amargas de naturaleza cetónica: humulona y lupulona, taninos, cera, aceite esencial y sustancias de naturaleza similar a los estrógenos. La adición a la cerveza le confiere aroma y sabor, pero además actúa como agente conservante, por la acción de las humulona y lupulona. El lúpulo para dar sabor a la cerveza se introdujo en Holanda en el siglo XIV y en el XVI en Inglaterra, hasta entonces se utilizaban otras plantas para aromatizarla.
• Industrial: la pulpa y de tallos y hojas se utiliza sin refinar para la fabricación de papel no blanqueado y tarjetas. Los tallos proporcionan un fibra textil. Las cenizas de lúpulo se utilizan en la manufactura de ciertos tipos de cristal de Bohemia.
• Cestería: los tallos se utilizan para hacer cestas y auxiliares en el trabajo de mimbre.
• Tintóreo: las inflorescencias femeninas se utilizan como fuente de tinte marrón para teñir el cabello. Las tallos proporcionan un jugo que colorea los textiles de un tono amarillo o marrón-rojizo, utilizándose cuatro veces el peso de la planta respecto del textil a teñir, dependiendo de los mordientes se obtienen diversas tonalidades desde el amarillo (sólo alumbre) al tostado oscuro (con bicromato potásico y sulfato de hierro).
• Perfumes: el aceite esencial de lúpulo se utiliza en la fabricación de ciertos pefumes de tipo Chipre o helecho. El aceite esencial tiene propiedades sedante e hipnóticas por la presencia de derivados terpénicos y un éster valeriánico del bormeol.
• Medicinal: se utiliza la inflorescencia femenina, se emplea como calmante, directamente o bien en forma de oleoresina extraída con dióxido de carbono supercrítico. En su empleo se admite su actividad sedante, pero se desconoce la naturaleza de las sustancias activas, también tiene actividad bactericida, debida a los ceto-enoles floroglucínicos. La propiedad estrogénica no se ha demostrado. Se ha utilizado tradicionalmente para estimular el apetito, se administra para trastornos menores del sueño.
• Cosmética: el extracto de planta se utiliza en cosmética como abrasivo, voluminador y absorbente. El extracto de hojas y raíz se utiliza como tónico, astringente, emoliente, calmante, antimicrobiano y acondicionador de piel.

Toxicidad: la planta es ligeramente tóxica.

Productos

Paisajes

Jardines

Referencias

Flora Iberica
http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/03_063_01_Humulus.pdf

Flora of China
http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=2&taxon_id=200006377

flora-on Portugal
http://www.flora-on.pt/#/1humulus

Journal of Ethnopharmacology 2008 116:383–396. Pharmacognostic and pharmacological profile of Humulus lupulus L.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18308492

Acta Physiologica Hungarica 2012 99:133-139. The sedative effects of hops (Humulus lupulus), a component of beer, on the activity/rest rhythm
http://www.akademiai.com/content/h38w8h1868173n3x/